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.Cela �tait le bon sens m�me.L instruction devait donc se restreindre � ces deuxhommes, de situation sociale si diff�rente, et se prononcer entre eux.Et cependant, ce qui ne laissa pas d �tonner les esprits les plus calmes, apr�s cettederni�re perquisition faite � l auberge, il n y eut mandat d arrestation ni contre l unni contre l autre.On l imagine sans peine, � la suite de ces nouvelles constatations, l animation despartis se d�cha�na avec une passion plus violente encore.Il est tr�s important denoter ici que l affaire se doubla plus �troitement alors de l animosit� publique quis�parait en deux camps, non seulement la ville de Riga, mais les trois gouvernementsdes provinces Baltiques.Dimitri Nicolef �tait slave, et les Slaves le soutiendraient autant dans l int�r�t de lacause que parce que, en r�alit�, ils se refusaient � le croire coupable de ce crime.Kroff �tait d origine germanique, et les Allemands s en faisaient le d�fenseur, bienplus pour combattre Dimitri Nicolef que parce qu ils portaient int�r�t � ce tenancierd un mis�rable kabak de campagne.Les journaux lutt�rent � coups d articles sensationnels, suivant l opinion qu ilsd�fendaient.On discutait dans les h�tels de la noblesse, dans les habitations de labourgeoisie, dans les bureaux des commer�ants, dans les maisons des ouvriers et desmercenaires.Il faut en convenir, la situation du gouverneur g�n�ral se compliquait.Les �lectionsmunicipales approchaient.C �tait avec plus d �clat, avec plus d enthousiasme queles Slaves proclamaient Dimitri Nicolef leur candidat et l opposaient � M.FrankJohausen.La famille du riche banquier, ses amis, ses clients, loin d abandonner la lutte,combattaient par tous les moyens en leur pouvoir.Ils avaient pour eux, il est � peinen�cessaire de le dire, la puissance de l argent, et ils ne le m�nageaient pas auxjournaux de leur parti.Les autorit�s, les magistrats s entendaient accuser defaiblesse, voire m�me de partialit�.On exigeait la mise en arrestation de DimitriNicolef, et ceux qui parlaient avec plus de mod�ration demandaient au moinsl arrestation de l aubergiste et du professeur.Il importait que cette affaire e�t sond�nouement, quel qu il f�t, avant que les partis se rencontrassent sur le terrainPage 108 sur 125Un drame en Livonie Jules Verne�lectoral, et le scrutin, appel� � se prononcer pour la premi�re fois dans desconditions nouvelles, devait fonctionner avant peu.Et, au milieu de ce conflit dont il ne se souciait gu�re, que devenait Kroff ?&Kroff ne quittait point le kabak o� les agents exer�aient une surveillance s�v�re.Ilcontinuait son m�tier.Chaque soir, ses clients, paysans ou b�cherons, se r�unissaientcomme d habitude dans la grande salle.Mais on voyait que cette situation ne laissaitpas de l inqui�ter.Du moment qu on laissait le professeur en libert�, il craignaitd �tre mis en �tat d arrestation.Plus insociable que jamais, baissant les yeux devantles regards trop directement fix�s sur lui, il accusait sans cesse Nicolef avec unexc�s, une t�nacit�, une col�re, qui lui faisaient monter le sang au visage � fairecraindre qu il ne f�t frapp� de congestion.D ordinaire, il y a grande joie dans une maison o� se font des pr�paratifs demariage.Toute la famille est en f�te.On laisse entrer � pleines fen�tres l air et laga�t�.Le bonheur jaillit de toutes parts.Il n en �tait pas ainsi dans la demeure de Dimitri Nicolef.Peut-�tre ne pensait-ilplus � cette affaire, qui avait si profond�ment troubl� sa vie, mais ne devait-il pastout craindre de la part d impitoyables cr�anciers, les plus acharn�s de sesennemis ?&Sept jours s �taient �coul�s depuis le dernier interrogatoire dans le cabinet de M.Kerstorf.On �tait au 13 mai.Le lendemain, l engagement souscrit par Nicolef venait � �ch�ance.Si, dans lamatin�e, il ne se pr�sentait pas � la caisse de MM.Johausen fr�res avec les dix-huitmille roubles dus, il serait assign� en payement.Or, cette somme, il ne l avait pas [ Pobierz całość w formacie PDF ]